2004年11月 第51冊
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新井素子 「チグリスとユーフラテス」（上・下） 集英社文庫
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自分では以外なんだけど、このメルマガ始まって以来の初の本格ＳＦ長編。
今年は眉村卓と筒井康隆も読んだんだけど、
どちらも軽い日常から少しずれていくお話だった。
新井素子さんの作品は、私が中学生のころ、名著「グリーンレクイエム」で
大感銘を受けて以来のお付き合いなのだが、自分が少年・青年から
離れていくとともに、読まなくなった作者の一人だった。
彼女の作品を久々に読んでみようと思ったのは、
「ＳＦ大賞」受賞作品というキャッチコピーに気になったため。
「あらあら、素子さん、こんな大きな賞を取るまでに成長したのかな？」
時は遠い未来の「ナイン」という地球・日本地域から移住してきた星でのお話。
３０人ほどの移住者と人工子宮によって、惑星「ナイン」はどんどん
人口も増えていき、惑星開発は進んでいく。
ところがその過程でさまざまな「特権階級」が発生してゆく。
ものがたりは惑星最後の子供ルナが、コールドスリープしている人間たちを
ひとりひとり覚醒させてゆくことによって、どうしてこの惑星が
人類一人にまで減少していったかが、語られてゆく。
最後は惑星移住者のキャプテンの妻（女神に祭り上げられている）が
叩き起こされる事によって、物語は佳境を迎えるが、
この話はひとつの哲学書みたいなもんです。
新井氏独特の語り口は変わってませんが、氏の哲学思想がふんだんに
盛り込まれており、差別・子供・死について大いに考えさせられます。
ただし物凄くよかったか、と云うと微妙なところ。
久々の本格ＳＦということもあって、読むのが辛かったのかもしれないが、
もうちょっと圧縮できるんじゃないかナとも思った。
